Kraina tysiąca plemion i rajskich ptaków.

​

Papua-Nowa Gwinea to kraj położony na wschodniej połowie wyspy Nowa Gwinea oraz na licznych okolicznych wyspach w Oceanii, na północ od Australii. Jest to jedno z najbardziej zróżnicowanych kulturowo i językowo miejsc na Ziemi, gdzie wciąż żyją plemiona kultywujące tradycje sprzed tysięcy lat. To także kraina o niezwykłej, dzikiej przyrodzie, od gęstych lasów deszczowych i potężnych gór, po jedne z najbogatszych raf koralowych świata. Podróż do Papui-Nowej Gwinei to nie jest zwykła wycieczka, to prawdziwa ekspedycja do jednego z ostatnich tak autentycznych i nieodkrytych zakątków globu.

Kraina ognia i dżungli oraz miejskie centra życia

Geografia Papui-Nowej Gwinei jest synonimem słowa "ekstremalna". Kraj leży na Pacyficznym Pierścieniu Ognia, co oznacza, że jest to obszar bardzo aktywny sejsmicznie, z licznymi czynnymi wulkanami, szczególnie na wyspach takich jak Nowa Brytania (New Britain), gdzie regularnie wybucha wulkan Tavurvur koło Rabaul. Przez główną wyspę biegnie potężne pasmo Gór Centralnych (Highlands), z najwyższym szczytem, Górą Wilhelma (Mount Wilhelm), sięgającym ponad 4500 m n.p.m. Te niedostępne góry przez tysiąclecia izolowały od siebie doliny, co przyczyniło się do powstania tak ogromnej różnorodności kulturowej. Kraj przecinają też potężne systemy rzeczne, jak rzeka Sepik czy Fly, które są głównymi arteriami komunikacyjnymi w interiorze. Większość kraju pokrywa gęsty, dziewiczy las deszczowy. Stolica kraju, Port Moresby, położona jest na południowym wybrzeżu. Jest to główne centrum administracyjne i brama wjazdowa do kraju, jednak boryka się z wysoką przestępczością i problemami społecznymi, dlatego turyści zazwyczaj traktują je tylko jako punkt tranzytowy. Ważniejszym ośrodkiem gospodarczym i przemysłowym jest Lae, położone na północnym wybrzeżu. Z kolei za najpiękniejsze miasto uchodzi często Madang, z malowniczym wybrzeżem i okolicznymi wysepkami. W górach kluczowym miastem jest Mount Hagen, stanowiące bazę wypadową do odkrywania regionu Highlands.

Spotkania z tysiącem plemion i rajem pod wodą

Papua-Nowa Gwinea to miejsce o zdumiewającej różnorodności kulturowej, nieporównywalnej z żadnym innym miejscem na świecie. Szacuje się, że na jej terytorium mówi się ponad 800 różnymi językami, a wiele społeczności, zwłaszcza w niedostępnych Górach Centralnych (Highlands), żyje wciąż według plemiennych tradycji. Najlepszą okazją do zobaczenia tego bogactwa są festiwale "sing-sing", takie jak słynne Goroka Show czy Mount Hagen Show. Podczas tych wydarzeń plemiona z całego regionu spotykają się, by zaprezentować swoje spektakularne stroje, tańce i rytuały. Zobaczycie tam między innymi plemię Huli, znane jako "ludzie w perukach" (Huli Wigmen), którzy tworzą misterne peruki z własnych włosów, ozdabiając je piórami. Równie fascynujący jest region rzeki Sepik, gdzie życie toczy się wokół rzeki, a wioski słyną z bogato zdobionych "domów duchów" (haus tambaran) i niezwykłej sztuki rzeźbiarskiej. Równie spektakularna jest przyroda. Lasy Papui-Nowej Gwinei są domem dla niezwykłych gatunków, takich jak kangury nadrzewne czy kolczatki, ale przede wszystkim dla ponad 40 gatunków rajskich ptaków. Ich misterne upierzenie i niezwykłe tańce godowe sprawiły, że stały się one symbolem kraju. Pod wodą kryje się kolejny skarb – tutejsze rafy koralowe, szczególnie w rejonie Zatoki Kimbe (Kimbe Bay) czy fiordów Tufi, należą do najzdrowszych i najbogatszych na świecie, oferując nurkom niezrównane spektakle bioróżnorodności.

Ekspedycja szlakiem Kokoda i nurkowanie w głębinach

Podróż do Papui-Nowej Gwinei rzadko ma charakter typowego wypoczynku; to raczej zestaw wymagających, ale niezwykle satysfakcjonujących aktywności. Dla wielu głównym celem jest światowej klasy nurkowanie i snorkeling. Wody wokół Nowej Brytanii, Nowej Irlandii (New Ireland) czy Milne Bay oferują niesamowitą widoczność, dziewicze rafy koralowe, olbrzymie ławice ryb oraz liczne wraki z czasów II wojny światowej. To prawdziwy raj dla fotografów podwodnych. Na lądzie króluje trekking. Najsłynniejszym i jednocześnie jednym z najtrudniejszych na świecie szlaków pieszych jest Szlak Kokoda (Kokoda Track). Ta 96-kilometrowa trasa przez góry Owen Stanley była miejscem brutalnych walk między siłami Australii i Japonii podczas II wojny światowej. Dziś przejście jej to wyczerpująca fizycznie i emocjonalnie pielgrzymka. Dla miłośników przyrody organizowane są specjalistyczne wyprawy w poszukiwaniu rajskich ptaków, co wymaga wstawania przed świtem i cierpliwego czekania w dżungli. Inną formą eksploracji jest spływ łodzią lub małym statkiem wycieczkowym po rzece Sepik, co pozwala odwiedzić izolowane wioski i zobaczyć unikalną sztukę nadrzecznych plemion. Coraz popularniejszy staje się także surfing, szczególnie na północnym wybrzeżu w okolicach Vanimo, gdzie można łapać fale w niemal zupełnej samotności. Papua-Nowa Gwinea pozostaje jednym z ostatnich prawdziwie dzikich miejsc na planecie, oferując podróżnikom doświadczenia, które gdzie indziej są już niemożliwe. To świat, w którym starożytne kultury wciąż żyją w rytmie dżungli, a przyroda zachwyca formami, których nie spotkacie nigdzie indziej. Wizyta tutaj jest logistycznym wyzwaniem i wymaga otwartej głowy, ale pozwala dotknąć świata nietkniętego jeszcze przez masową globalizację, gdzie setki języków i tradycji współistnieją w otoczeniu wulkanów i rajskich ptaków.