Kazachstan – serce Azji Środkowej
Kazachstan, dziewiąty co do wielkości kraj na świecie, oferuje niezwykłe bogactwo kulturowe, historyczne i przyrodnicze. Położony na skrzyżowaniu Europy i Azji, kraj ten przyciąga turystów swoją różnorodnością i ogromnymi przestrzeniami.
Informacje historyczne i geograficzne
Kazachstan ma długą i fascynującą historię, która sięga czasów starożytnych koczowników. W XIII wieku tereny te zostały podbite przez Imperium Mongolskie, a w XIX wieku stały się częścią Imperium Rosyjskiego. Po upadku Związku Radzieckiego w 1991 roku, Kazachstan ogłosił niepodległość i od tego czasu rozwija się jako niezależne państwo. Od czasów starożytnych, ziemie te były zamieszkane przez różne plemiona koczownicze, które miały wpływ na rozwój kultury i tradycji regionu. Geograficznie Kazachstan jest krajem kontrastów. Od rozległych stepów na zachodzie po góry Tien Shan na południu, kraj ten oferuje różnorodne krajobrazy. Największe jezioro, Morze Kaspijskie, leży na granicy z Kazachstanem, a pustynie i półpustynie, takie jak Karakum, dominują na zachodzie kraju. Na północy znajdują się rozległe stepy, które przechodzą w tajgę. Kazachstan jest również bogaty w zasoby naturalne, w tym ropę naftową, gaz ziemny i minerały, co czyni go jednym z kluczowych graczy w regionie.
Informacje o stolicy i największe miasta
Stolicą Kazachstanu jest Astana, znana od 2019 roku jako Nur-Sułtan. Miasto to zostało przekształcone w nowoczesne centrum polityczne i gospodarcze kraju. Znajdują się tu imponujące budynki, takie jak Bajterek Tower i Pałac Pokoju i Pojednania. Astana jest również znana z licznych parków i przestrzeni publicznych, które oferują mieszkańcom i turystom miejsca do odpoczynku. Miasto to jest symbolem nowoczesności i dynamicznego rozwoju Kazachstanu. Almaty, do 1997 roku stolica Kazachstanu, jest największym miastem kraju i ważnym ośrodkiem kulturalnym i finansowym. Znajduje się u podnóża gór Tien Shan i oferuje liczne atrakcje, takie jak Medeo – najwyżej położone lodowisko na świecie, oraz Kok-Tobe, wzgórze z pięknym widokiem na miasto. Almaty jest również znane ze swojego bogatego życia kulturalnego, w tym teatrów, muzeów i festiwali. Inne ważne miasta to Szymkent, znany z bogatej historii i zabytków, oraz Karaganda, centrum przemysłowe i górnicze. Karaganda jest również miejscem pamięci ofiar stalinowskich represji, co czyni ją ważnym punktem na mapie historycznej Kazachstanu.
Walory przyrodnicze i zabytki
Kazachstan oferuje niezliczone możliwości dla miłośników przyrody. Park Narodowy Ałtyn Emel jest jednym z najważniejszych rezerwatów przyrody, gdzie można zobaczyć unikalne formacje skalne oraz rzadkie gatunki zwierząt, takie jak gazele i orły. Jezioro Kaindy, znane z zanurzonych w wodzie drzew, jest kolejnym niezwykłym miejscem, które warto odwiedzić. W górach Tien Shan znajduje się również Park Narodowy Ile-Alatau, oferujący spektakularne krajobrazy i różnorodne trasy trekkingowe. Wśród zabytków Kazachstanu szczególne miejsce zajmuje Mauzoleum Hodży Ahmeda Jasawiego w Turkiestanie, które jest wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Innym ważnym zabytkiem jest Baikonur, największy i najstarszy kosmodrom na świecie, skąd odbywają się loty kosmiczne. W Almaty warto odwiedzić katedrę Zenkov, jeden z niewielu drewnianych budynków, który przetrwał trzęsienia ziemi, oraz centralny meczet, który jest jednym z największych meczetów w Azji Środkowej.
Lokalna kuchnia
Kuchnia kazachska odzwierciedla tradycje koczownicze, z silnym naciskiem na mięso i produkty mleczne. Jednym z najbardziej znanych dań jest beszbarmak, potrawa z gotowanego mięsa (najczęściej baraniny lub koniny) podawana na plackach z makaronu, często z bulionem i cebulą. Jest to danie, które tradycyjnie spożywa się rękami, co oznacza jego nazwę "pięć palców". Innym popularnym daniem jest kuyrdak, gulasz z wnętrzności owczych, który jest często podawany podczas specjalnych okazji. Kazachstan słynie również z fermentowanych napojów mlecznych, takich jak kumys (fermentowane mleko klaczy) i shubat (fermentowane mleko wielbłąda). Na deser warto spróbować baursaki, smażonych kulek z ciasta, które są podawane na słodko lub słono. Popularne są również ciasta z miodem i orzechami, a także różnorodne wypieki. Kazachstan jest również znany z herbaty, która jest często serwowana z różnymi dodatkami, takimi jak mleko, cukier i suszone owoce. W tradycyjnych kazachskich domach, gościnność jest niezwykle ważna, a przyjęcia często trwają wiele godzin, obfitując w różnorodne dania i napoje. Kazachstan to kraj o bogatej historii, niesamowitych krajobrazach i wyjątkowej kulturze. Jest to miejsce, które z pewnością zadowoli każdego podróżnika.