Niezwykła energia Wietnamu. Smoki, pola ryżowe i smak pho.
Wietnam (Viet Nam) to kraj w Azji Południowo-Wschodniej, rozciągający się wąskim pasem wzdłuż wschodniego wybrzeża Półwyspu Indochińskiego. To miejsce o niezwykłej dynamice, gdzie tysiącletnie tradycje spotykają się z galopującą nowoczesnością, a bolesna historia wojenna ustępuje miejsca niesamowitej energii mieszkańców. Od majestatycznych formacji skalnych Zatoki Ha Long na północy, przez cesarskie miasto Hue, aż po tętniącą życiem deltę Mekongu na południu, Wietnam oferuje oszałamiającą różnorodność krajobrazów. Podróż tutaj to przede wszystkim uczta dla zmysłów, zwłaszcza smaku, oraz spotkanie z kulturą, która mimo wielu przeciwności losu zachowała swoją unikalną tożsamość.
Pory roku w kraju smoka
Planując podróż do Wietnamu, musicie wziąć pod uwagę jego niezwykłe rozciągnięcie geograficzne, które wynosi ponad 1600 kilometrów z północy na południe. Powoduje to występowanie trzech odrębnych stref klimatycznych, co sprawia, że pogoda w Hanoi może być diametralnie inna niż w Ho Chi Minh. Północ kraju, w tym stolica Hanoi i Zatoka Ha Long, ma klimat podzwrotnikowy z wyraźnymi czterema porami roku. Zima, trwająca od grudnia do lutego, bywa zaskakująco chłodna (temperatury mogą spadać poniżej 15°C) i często mglista, co może wpłynąć na widoczność w Zatoce Ha Long. Lato jest gorące, wilgotne i deszczowe. Centrum Wietnamu, z miastami Hue, Da Nang i Hoi An, ma klimat tropikalny monsunowy, ale z odwróconymi porami. Pora sucha trwa tu dłużej, zazwyczaj od stycznia do sierpnia, podczas gdy sezon deszczowy i tajfunowy przypada na jesień (od września do grudnia). Południe kraju, obejmujące miasto Ho Chi Minh (dawny Sajgon) i deltę Mekongu, to klasyczny klimat tropikalny. Występują tu tylko dwie pory: sucha (od grudnia do kwietnia) i deszczowa (od maja do listopada), a temperatury przez cały rok utrzymują się na stałym, wysokim poziomie. Wybór najlepszego miesiąca na wizytę zależy od tego, którą część kraju chcecie odwiedzić. Jednak za "złoty środek" pozwalający zwiedzić cały kraj w stosunkowo komfortowych warunkach uważa się wiosnę (marzec, kwiecień) oraz jesień (wrzesień, październik). Unikniecie wtedy największych upałów na południu, zimna na północy i szczytu sezonu tajfunowego w centralnej części kraju.
Echa cesarstwa i aromatyczna uczta dla zmysłów
Wietnam posiada niezwykle bogatą i często burzliwą historię, która odcisnęła piętno na jego architekturze i kulturze. Przez tysiąc lat znajdował się pod dominacją chińską, by później rozkwitnąć pod rządami własnych dynastii cesarskich. W centrum kraju, w mieście Hue, znajdziecie monumentalne ślady tej epoki. Tutejsze Cesarskie Miasto (Imperial City), będące kopią pekińskiego Zakazanego Miasta, oraz spektakularne, rozrzucone wśród wzgórz grobowce cesarzy dynastii Nguyen, to absolutna konieczność dla miłośników historii, wpisana na listę UNESCO. Z kolei Hoi An, ze swoim nienaruszonym starym miastem pełnym kupieckich domów i kolorowych lampionów, przenosi w czasy, gdy był to jeden z najważniejszych portów handlowych Azji. W Hanoi musicie odwiedzić Świątynię Literatury, pierwszy uniwersytet w kraju, oraz przejść się po labiryncie uliczek Starej Dzielnicy. Oczywiście historia XX wieku to przede wszystkim wojny – najpierw z Francuzami, potem tragiczna wojna wietnamska. Ślady tej ostatniej znajdziecie w mieście Ho Chi Minh, odwiedzając Pałac Zjednoczenia (miejsce zdobycia Sajgonu) oraz poruszające Muzeum Pozostałości Wojennych. Równie ważna co historia, jest wietnamska kuchnia, uznawana za jedną z najzdrowszych i najsmaczniejszych na świecie. Opiera się ona na świeżych składnikach, obfitości ziół (kolendra, mięta, trawa cytrynowa) i idealnym balansie pięciu smaków. Musicie spróbować zupy pho (aromatyczny bulion z makaronem ryżowym i wołowiną lub kurczakiem), kanapki banh mi (francuska bagietka z pasztetem, warzywami i mięsem) oraz bun cha (grillowana wieprzowina podawana z makaronem ryżowym i ziołami, specjalność Hanoi). Wietnam to także raj dla kawoszy – koniecznie spróbujcie cà phê sữa đá (mocnej, mrożonej kawy ze słodkim mlekiem skondensowanym) lub unikalnej cà phê trứng (kawy jajecznej).
Od wapiennych smoków po labirynty delty Mekongu
Krajobrazy Wietnamu są równie zróżnicowane jak jego kuchnia. Najbardziej ikonicznym cudem natury jest Zatoka Ha Long (Ha Long Bay), wpisana na listę UNESCO. Tysiące wapiennych ostańców i wysepek, wyłaniających się z szmaragdowej wody, tworzy surrealistyczny, niemal mistyczny krajobraz, który najlepiej podziwiać z pokładu tradycyjnej dżonki podczas jedno- lub dwudniowego rejsu. Na dalekiej północy, blisko granicy z Chinami, leży Sapa. Jest to region wysokich gór, zamieszkany przez liczne mniejszości etniczne (jak Hmongowie czy Dao), słynący ze spektakularnych, tarasowych pól ryżowych, które pokrywają zbocza dolin. Centralny Wietnam kryje w sobie Park Narodowy Phong Nha-Ke Bang, kolejny obiekt UNESCO, który jest królestwem jaskiń. To tutaj znajdują się jedne z największych systemów jaskiniowych na świecie, w tym gigantyczna jaskinia Son Doong. Na południu kraju krajobraz całkowicie się zmienia, ustępując miejsca Delcie Mekongu. To potężny labirynt rzek, kanałów i wysepek, stanowiący "spichlerz Wietnamu". Można tu odwiedzić pływające targi, jak ten w Can Tho, gdzie handel owocami i warzywami odbywa się bezpośrednio z łodzi, i zobaczyć, jak całe życie toczy się na wodzie. Dla miłośników plażowania Wietnam oferuje takie kurorty jak Da Nang, Nha Trang czy rajską wyspę Phu Quoc. Wietnam to kraj, który magnetyzuje swoją energią, gdzie przeszłość harmonijnie splata się z przyszłością. Podróżując od gwarnych ulic Hanoi, przez historyczne spokój Hue i Hoi An, aż po dynamiczne Ho Chi Minh, odkryjecie naród dumny ze swojej kultury i niezwykle gościnny. To kraj, który zachwyca majestatem przyrody w Zatoce Ha Long, uczy pokory w górach Sapa i karmi zmysły na każdym ulicznym straganie. Wyjedziecie stąd z pełnym żołądkiem i głową pełną kontrastujących obrazów.
